To USΝS Carson City στην Αλεξανδρούπολη ενεργοποίησε το Λιμάνι της πόλης

Δεν πέρασαν ούτε δύο μήνες από τη μέρα που ο Αμερικανός πρέσβης Τζέφρι Πάιατ, στα μέσα Σεπτεμβρίου, από το ίδιο λιμάνι, όπου “έδεσε” το USNS Carson City, υπογράμμιζε για μια ακόμα φορά τη στρατηγική σημασία της Αλεξανδρούπολης και του λιμανιού της.

Ο Αμερικανός πρέσβης, ο οποίος έχει επισκεφθεί την Αλεξανδρούπολη περισσότερες φορές από κάθε άλλο Αμερικανό πρέσβη στο παρελθόν, είχε τότε μιλήσει για την κρίσιμη γεωπολιτική σημασία της πόλης ως πύλη προς τις περιοχές της Μαύρης Θάλασσας και των Βαλκανίων.

Είχε, μάλιστα, χαρακτηρίσει την Αλεξανδρούπολη κρίσιμο κρίκο για την ενεργειακή ασφάλεια στην Ευρώπη, την περιφερειακή σταθερότητα και την οικονομική ανάπτυξη, οπότε, όπως είχε τονίσει, είναι λογικό οι ΗΠΑ και η Ελλάδα να επιλέξουν την πόλη αυτή για να συνεργαστούν «για την προώθηση της κοινής μας ασφάλειας και των οικονομικών μας συμφερόντων».

Σε ό,τι αφορά ειδικότερα το λιμάνι της Αλεξανδρούπολης, ο κ. Πάιατ είχε αναφερθεί στην επικείμενη αξιοποίησή του από το ΤΑΙΠΕΔ, εκφράζοντας την ελπίδα ότι θα υπάρξουν οι προϋποθέσεις για συμμετοχή των Αμερικανών επενδυτών στην όλη διαδικασία, ενώ είχε τονίσει και τις ευκαιρίες που βλέπουν οι Ηνωμένες Πολιτείες «για τη μελλοντική ιδιωτικοποίηση αυτής της σημαντικής θαλάσσιας υποδομής».

Το ενδιαφέρον των Ηνωμένων Πολιτειών για την αναβάθμιση των χρήσεων του λιμανιού της Αλεξανδρούπολης καταδεικνύεται, άλλωστε, και από το έργο της απομάκρυνσης της βυθοκόρου “Όλγα” (ύψους 2,3 εκατ. δολαρίων), που ενισχύει αφενός μεν την εμπορική του αξία αφετέρου δε την ικανότητα του λιμένα για στρατιωτικές κινήσεις.

Το USNS Carson City σε αριθμούς

Ένα από τα ειδικευμένα σκάφη του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού, το USNS (United States Naval Ship) Carson City ναυπηγήθηκε το 2015, κυρήχθηκε επιχειρησιακό από το 2016 και είναι το έβδομο σκάφος κλάσης Spearhead με τον χαρακτηρισμό expeditionary fast transport. Έχει σαν στόχο κυρίως τη μεταφορά, για αυτό και ανήκει στην αντίστοιχη διοίκηση, τη Military Sealift Command. Το δεύτερο πλοίο που φέρει το όνομα της πόλης Carson City που βρίσκεται στη Νεβάδα των ΗΠΑ, κατασκευάστηκε στα ναυπηγεία Austal USA που βρίσκονται στο Μobile της Alabama και πήρε την ονομασία του στις 16 Ιανουαρίου 2016.
Το Carson City είναι από αλουμίνιο και έχει σχεδιασμό καταμαράν και κατασκευή ειδική από αλουμίνιο σε μεγάλο βαθμό (shallow draft aluminum catamaran). Είναι, δε, ειδικά σχεδιασμένο για επιχειρήσεις ελικοπτέρων και για το λόγο αυτό έχει μεγάλο ελικοδρόμιο, στο οποίο μπορεί να προσγειωθεί μέχρι και ελικόπτερο μέσου μεγέθους. Έχει μήκος 103 και πλάτος 29 μέτρα, μπορεί να μεταφέρει μεγάλο αριθμό στρατιωτών που φτάνει τα 312 άτομα. Χάρη σε ειδική ράμπα είναι εφικτό να φορτωθούν οχήματα, άρματα μάχης ακόμα και ελικόπτερα συγκεκριμένου μεγέθους αλλά και υλικά που είναι εφικτό να ξεφορτωθούν γρήγορα σε μια περιοχή επιχειρήσεων. Μπορεί να φτάσει σε ταχύτητες 43 κόμβων (περίπου 80 χλμ/ώρα) ενώ λειτουργεί και με μεικτό πλήρωμα στελεχών του αμερικάνικου Ναυτικού του Σώματος των Πεζοναυτών και πολιτών.