Μάλι: 13 Γάλλοι στρατιώτες σκοτώθηκαν μετά από σύγκρουση ελικοπτέρων

Δεκατρείς Γάλλοι στρατιώτες σκοτώθηκαν στο Μάλι στη διάρκεια επιχείρησης εναντίον τζιχαντιστών.

Είναι από τις μεγαλύτερες απώλειες των γαλλικών ενόπλων δυνάμεων μετά την επίθεση στο κτίριο Ντρακάρ το 1983 στον Λίβανο, που είχε στοιχίσει τη ζωή σε 58 ανθρώπους.

Ο γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν χαιρέτισε «με τον μεγαλύτερο σεβασμό τη μνήμη αυτών των στρατιωτικών του στρατού ξηράς, έξι αξιωματικών, έξι υπαξιωματικών και ενός αρχιδεκανέα, που έπεσαν ενώ επιχειρούσαν και έχασαν τη ζωή τους για τη Γαλλία στη σκληρή μάχη εναντίον της τρομοκρατίας στο Σαχέλ», αναφέρεται στην ανακοίνωση.

Η υπουργός Άμυνας Φλοράνς Παρλί διευκρίνισε πως άρχισε έρευνα για να διαπιστωθούν οι ακριβείς συνθήκες της τραγωδίας.

Σύμφωνα με ανακοίνωση της γαλλικής προεδρίας, το τραγικό συμβάν επήλθε όταν τα ελικόπτερα στα οποίο επέβαιναν συγκρούστηκαν μετωπικά.

Η πτώση του πολεμικού ελικοπτέρου Tiger και του ελικοπτέρου μεταφοράς προσωπικού επήλθε στην περιοχή Μενάκα στο Νοτιοανατολικό Μάλι, όπου πραγματοποιούνται συνεχείς επιχειρήσεις κατά των τζιχαντιστών.

Ο Εμανουέλ Μακρόν δήλωσε πως τιμά τη μνήμη των πεσόντων οι οποίοι πέθαναν για τη Γαλλία στη μάχη κατά της τρομοκρατίας.

Μεταξύ των θυμάτων περιλαμβάνεται ο γιος του πρώην υπουργού και γερουσιαστή της Γαλλίας Ζαν-Μαρί Μποκέλ, επιβεβαίωσε αυτός ο τελευταίος στο Γαλλικό Πρακτορείο. Επτά από τους στρατιωτικούς που σκοτώθηκαν ανήκαν στο 5ο σύνταγμα μαχητικών ελικοπτέρων του Πο (νοτιοδυτική Γαλλία) και τέσσερις άλλοι στο 4ο σύνταγμα του Γκαπ (νοτιοανατολική Γαλλία).

Το δυστύχημα συμειώθηκε χθες, Δευτέρα, το βράδυ στο Λιπτάκο, στην περιφέρεια Μενάκα, στη μεθοριακή περιοχή ανάμεσα στο Μαλί, τον Νίγηρα και την Μπουρκίνα Φάσο, στη διάρκεια «επιχείρησης μάχης». Ένα μαχητικό ελικόπτερο Tigre συγκρούσθηκε με ένα επιθετικό ελικόπτερο Cougar, σύμφωνα με το επιτελείο των γαλλικών ενόπλων δυνάμεων.

Το δυστύχημα αυτό αυξάνει σε 38 τον αριθμό των γάλλων στρατιωτικών που έχουν σκοτωθεί στο Μαλί από την αρχή της γαλλικής επέμβασης το 2013.

Από το 2013, όταν ξεκίνησαν αντιτρομοκρατικές επιχειρήσεις οι γαλλικές ένοπλες δυνάμεις, έχουν σκοτωθεί συνολικά 36 Γάλλοι στρατιώτες.

Στην έδρα του ΝΑΤΟ οι σημαίες της Γαλλίας και της Αλβανίας κυματίζουν μεσίστιες λόγω και των θυμάτων από τον σεισμό στην γειτονική χώρα

The flags of our Allies 🇦🇱Albania and 🇫🇷France are at half-mast outside NATO Headquarters, following the earthquake in Albania and to honour the fallen French soldiers in Mali. pic.twitter.com/RiusEn5jxN

— NATO (@NATO) November 26, 2019