Η Κίνα προειδοποιεί για «πυρηνική αντεπίθεση» στις αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις στην Ιαπωνία

Σε μια προσπάθεια εκσυγχρονισμού της συνεργασίας τους εν μέσω αυξανόμενων απειλών για την ασφάλεια στην Ασία, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ιαπωνία ανακοίνωσαν σχέδια για ανανέωση της διοίκησης των ΗΠΑ στην Ιαπωνία – μια απόφαση που οι Κινέζοι έχουν προβλέψει και επικρίνει.

Ως μέρος μιας σημαντικής κίνησης για να αντιμετωπίσουν αυτό που οι σύμμαχοι θεωρούν ότι η Κίνα γίνεται πιο δυναμική, οι αρχηγοί άμυνας και οι κορυφαίοι διπλωμάτες των δύο χωρών ανακοίνωσαν στις 28 Ιουλίου ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αναδιαρθρώσουν τη διοίκηση τους στην Ιαπωνία, δίνοντάς της «άμεσο ηγετικό ρόλο » πάνω από τις αμερικανικές δυνάμεις στον επιχειρησιακό σχεδιασμό τόσο σε καιρό ειρήνης όσο και σε ενδεχόμενη κρίση.

Σε μια δήλωση που δημοσιεύθηκε στις 28 Ιουλίου, το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ δήλωσε: «Μέσω μιας σταδιακής προσέγγισης, οι ΗΠΑ σχεδιάζουν να μετατρέψουν τις δυνάμεις των ΗΠΑ στην Ιαπωνία σε ένα κοινό αρχηγείο δυνάμεων που θα αναφέρεται στον διοικητή της Διοίκησης Ινδο-Ειρηνικού των ΗΠΑ».

Η ανακοίνωση έγινε μετά τις συνομιλίες «δύο συν δύο» μεταξύ του Ιάπωνα υπουργού Εξωτερικών Yoko Kamikawa και του υπουργού Άμυνας Minoru Kihara και των ομολόγων τους των ΗΠΑ, του υπουργού Εξωτερικών Antony Blinken και του υπουργού Άμυνας Lloyd Austin.

Οι Σύμμαχοι περιέγραψαν την απειλή που θέτει η Κίνα ως τη «μεγαλύτερη στρατηγική πρόκληση».

Μετά τη συνάντηση, ο Όστιν είπε σε κοινή συνέντευξη Τύπου ότι «οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αναβαθμίσουν τις δυνάμεις των ΗΠΑ στην Ιαπωνία (USFJ) σε ένα κοινό αρχηγείο δυνάμεων με διευρυμένες αποστολές και επιχειρησιακές αρμοδιότητες. Αυτή θα είναι η πιο σημαντική αλλαγή στις αμερικανικές δυνάμεις στην Ιαπωνία από τη δημιουργία της – μία από τις ισχυρότερες βελτιώσεις στους στρατιωτικούς μας δεσμούς με την Ιαπωνία τα τελευταία 70 χρόνια».

Αν και περισσότεροι από 50.000 Αμερικανοί στρατιώτες σταθμεύουν στην Ιαπωνία, ο διοικητής του USFJ, ο οποίος εδρεύει στη Γιόκοτα και είναι επιφορτισμένος με την επίβλεψη και τη διαχείριση των αμερικανικών στρατιωτικών βάσεων στη χώρα, δεν έχει διοικητική εξουσία. Η τελική εξουσία για την έκδοση οδηγιών ανήκει στη Διοίκηση Ινδο-Ειρηνικού των ΗΠΑ, η οποία εδρεύει στη Χαβάη. Ωστόσο, αυτό τώρα πρόκειται να αλλάξει.

Σύμφωνα με τα πρόσφατα αποκαλυφθέντα σχέδια, το USFJ θα συνεχίσει να αναφέρεται στην INDOPACOM (Ηνωμένη Διοίκηση Ινδο-Ειρηνικού) αλλά θα έχει περισσότερες δυνατότητες. Σύμφωνα με τους Συμμάχους, ο στόχος της αναδιοργάνωσης της αμερικανικής διοίκησης είναι να «διευκολύνει τη βαθύτερη διαλειτουργικότητα και συνεργασία σε κοινές διμερείς επιχειρήσεις σε καιρό ειρήνης και σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης» και να βελτιώσει την κυβερνοασφάλεια, τον συντονισμό των πληροφοριών, την επιτήρηση και την αναγνώριση.

Η ανανέωση έχει προγραμματιστεί για τον Μάρτιο και θα ευθυγραμμιστεί με την αναδιάρθρωση της διοίκησης της Ιαπωνίας. Επικεφαλής της νέας αμερικανικής διοίκησης στην Ιαπωνία θα είναι ένας στρατηγός τριών αστέρων, όχι ο τεσσάρων αστέρων που είχε ζητήσει η Ιαπωνία. Ωστόσο, ο Όστιν δήλωσε, «Δεν το έχουμε αποκλείσει αυτό» και ότι θα υπάρξουν περαιτέρω διαπραγματεύσεις.

Η ανακοίνωση έρχεται σε μια περίοδο αυξανόμενης έντασης στην περιοχή, με την Ιαπωνία να ανησυχεί εμφανώς για την εμπόλεμη συμπεριφορά της Κίνας στην Ανατολική Σινική Θάλασσα και τα ασταθή στενά της Ταϊβάν, όπως αναφέρεται στην πρόσφατα δημοσιευμένη ετήσια αξιολόγηση της Ιαπωνίας για τις απειλές κατά της ασφάλειας.

Η Ιαπωνία προειδοποίησε ότι η επιτάχυνση των στρατιωτικών ασκήσεων από την Κίνα θα μπορούσε να εντείνει τις εντάσεις με την Ταϊβάν και φαίνεται να είναι προάγγελος μιας πιθανής εισβολής. Το Τόκιο φοβάται ότι μια τέτοια εισβολή θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια ευρύτερη σύγκρουση στα στενά της Ταϊβάν, με πιθανή συμμετοχή του στρατού του.

Έχοντας πλήρη επίγνωση της κατάστασης, η Ιαπωνία ενισχύει τη μαχητική της ετοιμότητα και τη δύναμη πυρός της προμηθεύοντας πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς και αναπτύσσοντας ικανότητες αντεπιθέσεως. Πρόσφατα ανακοίνωσε ότι η χώρα θα κάνει το ντεμπούτο της με τους νεότερους πυραύλους τύπου-12 «ship killer» ένα χρόνο νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα. Η κυβέρνηση ανέφερε την ανάγκη αντιμετώπισης περιφερειακών απειλών, όπως η αυξανόμενη στρατιωτική ισχύς της Κίνας. Οι λεπτομέρειες των αναβαθμισμένων πυραύλων επιφάνειας-to-πλοίου τύπου-12 δημοσιεύθηκαν στην ετήσια λευκή βίβλο.

Οι ΗΠΑ ενισχύουν επίσης την παρουσία τους στον Ινδο-Ειρηνικό για να αντιμετωπίσουν την αυξανόμενη αυτοπεποίθηση της Κίνας και η Ιαπωνία έχει αναδειχθεί ως κεντρικό σημείο σε αυτούς τους σχεδιασμούς. Τον Απρίλιο, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ ανέπτυξε τα υπερσύγχρονα μαχητικά αεροσκάφη F-22 στην αεροπορική βάση Kadena, μια κομβική τοποθεσία ζωτικής σημασίας για την αντιμετώπιση πιθανών κινεζικών απειλών.

Πιο πρόσφατα, σύμφωνα με ένα νέο  σχέδιο εκσυγχρονισμού  που παρουσίασαν οι ΗΠΑ νωρίτερα αυτό το μήνα, θα αντικαταστήσει τα παλαιότερα F-15 και F-16 της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ με νεότερα, πιο προηγμένα αεροσκάφη όπως τα F-15EX και F-35 και θα κάνει αλλαγές σε τα F-35B που ανήκουν στο Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ. Επιπλέον, σε μια ξεχωριστή εξέλιξη, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ ανακοίνωσε την ανάπτυξη μαχητικών F-35C Lightning II και αεροσκαφών CMV-22B Osprey στην Ιαπωνία.

Η αναδιοργάνωση των αμερικανικών δυνάμεων στην Ιαπωνία, συνοδευόμενη από μια κραυγαλέα κριτική για την επέκταση της Κίνας, αναμενόμενα οδήγησε σε μια οργισμένη αντίκρουση από τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης. Το Πεκίνο είναι ανήσυχο από τη συγκεκριμένη αναφορά στα ατομικά όπλα και την «εκτεταμένη αποτροπή».

Η κίνηση έχει ερμηνευθεί από Κινέζους στρατιωτικούς αναλυτές ως σχέδιο των ΗΠΑ να χρησιμοποιήσουν την Ιαπωνία ως βάση στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού για να ενισχύσουν την πυρηνική της αποτροπή έναντι χωρών όπως η Κίνα και να ενισχύσουν τη θέση των Ιαπωνικών Δυνάμεων Αυτοάμυνας εντός των ΗΠΑ-Ιαπωνίας. στρατιωτική συμμαχία.

Η Global Times, επικαλούμενη Κινέζους εμπειρογνώμονες, ανέφερε ότι αυτό θα έθετε το Τόκιο στην πρώτη γραμμή μιας αντεπίθεσης από άλλες χώρες, ενδεχομένως ακόμη και μιας πυρηνικής. Οι ειδικοί προειδοποίησαν ότι η ενισχυμένη συμμαχία ΗΠΑ-Ιαπωνίας πιθανότατα θα ξεκινήσει επίσης μια νέα κούρσα εξοπλισμών στην περιοχή για τακτικά πυρηνικά όπλα.