Χωρίς αποβατικά πλοία κινδυνεύει να μείνει το Βασιλικό Ναυτικό

Χωρίς αποβατικά πλοία κινδυνεύει να μείνει το Βασιλικό Ναυτικό στο πλαίσιο σχεδίου για την περικοπή δαπανών και εξορθολογισμού του προϋπολογισμού.

Πιο αναλυτικά σύμφωνα με πληροφορίες που δημοσιεύτηκαν στην τηλεοπτική εκπομπή του BBC Newsnight την το Βασιλικό Ναυτικό εξετάζει το ενδεχόμενο να αποσύρει από τις τάξεις του τα αποβατικά πλοία HMS Albion και HMS Bulwark με στόχο την εξοικονόμηση πόρων και πληρωμάτων για την ορθή λειτουργία των δύο νέων αεροπλανοφόρων HMS Queen Elizabeth και HMS Prince of Wales τα οποία απαιτούν έκαστο 679 άτομα πλήρωμα.

Τα δύο πλοία ναυπηγήθηκαν στην Βρετανία και παραδόθηκαν το 2003 και 2005 αντίστοιχα.

Το κάθε πλοίο μπορεί να μεταφέρει συνολικά 405 Πεζοναύτες και να φιλοξενήσει μέχρι και δύο ελικόπτερα CH-47 Chinook, ενώ μπορεί να μεταφέρει έξι άρματα μάχης Challenger 2 και 30 τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού.  Εκτός όμως από αυτά τα πλοία, οι Βασιλικοί Πεζοναύτες ενδέχεται να χάσουν και 1.000 άνδρες από την δύναμη τους παρα τις μέχρι σήμερα περικοπές που έχουν εφαρμοστεί.

Εάν τελικά η νέα αυτή μείωση του προσωπικού υλοποιηθεί, τότε το πλήγμα στις επιχειρησιακές δυνατότητες των Βασιλικών Πεζοναυτών θα είναι μεγάλο, αφού η εναλλακτική λύση για την αξιοποίηση των Πεζοναυτών είναι η μεταφορά στο πεδίο των επιχειρήσεων με τα αεροπλανοφόρα HMS Queen Elizabeth και HMS Prince of Wales, τα οποία μπορούν να μεταφέρουν 250 άνδρες λιγότερους από αυτούς που αυτούς που μεταφέρουν τα πλοία HMS Albion και HMS Bulwark.

Τα δύο αεροπλανοφόρα δεν διαθέτουν δεξαμενή μεταφοράς αποβατικών σκαφών, γεγονός που αφήνει στους Πεζοναύτες την χρήση μόνο ελικοπτέρων για την ανάπτυξη τους στα εχθρικά εδάφη από τα πλοία.

Επιπρόσθετα το Βασιλικό Ναυτικό θα εκθέτει σε μεγαλύτερο κίνδυνο τα δύο αεροπλανοφόρα του εφόσον αυτά χρησιμοποιηθούν σε αμφίβιες επιχειρήσεις.

Ουσιαστικά το Βασιλικό Ναυτικό θα χρησιμοποιήσει στο μέλλον δύο πλοία εκτοπίσματος 70.600 τόνων σε επιχειρήσεις οι οποίες θα εξελίσσονται σε αποστάσεις αρκετά πλησίον των εχθρικών ακτών, μεταφέροντας όχι μόνο τους 250 Πεζοναύτες και τα 680 μέλη του πληρώματος του, αλλά και δεκάδες ελικόπτερα CH-47 Chinook, Apache AH64, Merlin HM2 and HC4, Wildcat AH1 and HMA2 και αεροσκάφη F-35B αξίας δισεκατομμυρίων λιρών.